Argentina cuenta con el mejor jugador del planeta en Lionel Messi , por el cual la AFA tiene un nuevo acuerdo para cobrar por cada uno de los próximos amistosos una suma que supera el millón de dólares. Sin embargo, todo ese escenario de prestigio deportivo tiene un costado precarizado, reflejado en el atraso que arrastra la AFA en el pago del contrato con Gerardo Martino.

El tema no es nuevo y está lejos de ser ventilado o fogoneado por el director técnico. Consultado ayer por ESPN FC Radio sobre la deuda que mantiene la AFA, el Tata fue tajante, no quiso adoptar una postura demandante: "No hay nada para decir".

Martino es una víctima más del desgobierno político y administrativo que atraviesa a la AFA, que descuida hasta lo único que le da una digna representatividad internacional: su seleccionado.

De boca de Martino no saldrá una palabra pública o fuera de micrófono sobre lo que está dejando de cobrar. Una de las últimas versiones que filtraron allegados al seleccionado hablaba de una mora que alcanzaba los siete meses. Los atrasos en el pago de los haberes fueron recurrentes desde el año pasado. El último se habría efectivizado en febrero, por lo cual son tres meses lo que lleva Martino sin cobrar, dentro un contexto que no respeta ningún cronograma. A medida que ingresa algún dinero se va cubriendo su contrato.

El vínculo económico que firmó Martino está lejos de ser uno de los mejores en comparación (ver recuadro) con los de otros de seleccionados de renombre o de clubes de primera línea. El Tata se llevó más de un disgusto y decepción en lo relativo a su relación financiera con la AFA. Hace un año filtraron en las redes sociales una copia de su recibo de sueldo.

Firmado en pesos (908.756 por mes), tras la última devaluación de enero, el contrato del entrenador no llega a los 750.000 dólares por año, sin considerar los descuentos por Impuesto a las Ganancias. Algunos datos para poner estos emolumentos en el contexto que abarca a los técnicos de los seleccionados: Roy Hodgson, conductor de Inglaterra en la inminente Eurocopa de Francia, percibe 5.700.000 dólares por año. Es el mismo DT que no consiguió superar la etapa de grupos en el último Mundial.

Ser entrenador del seleccionado argentino es más un desafío profesional, una instancia superior para el currículum, que el cargo más redituable al que se puede aspirar. Ya en el Mundial de Brasil 2014, Alejandro Sabella figuró 20° en el ranking de los contratos anuales de los 32 técnicos. Con 900.000 dólares, Pachorra estaba por debajo de lo que ganaban, por citar algunos casos, sus colegas de Australia, Irán y Argelia. Y muy lejos del sueldo top, de los 9,6 millones de dólares de Fabio Capello mientras estuvo al frente de Rusia.

La situación de Martino muestra una complejidad que de ninguna manera llegará a un conflicto. Su discreción pública obedece a que no antepondrá ninguna deuda, por grande o pequeña que sea, al objetivo deportivo, a su misión de hacer del seleccionado un equipo que evolucione futbolísticamente para obtener alguno de los títulos que la Argentina persigue desde hace más de dos décadas. Ya sin Grondona, se arriesga a que se siga cumpliendo con un viejo latiguillo: "En la AFA siempre se cobra".

Martino tampoco encuentra muchos interlocutores de la dirigencia para abordar el tema económico. Quien más se le acerca y preocupa para encontrar soluciones es Claudio Tapia, el referente del ascenso que podría aspirar a la presidencia de la AFA en las próximas elecciones. Mientras, Martino espera y calla, enfocado en el mayor negocio que le interesa: la gloria deportiva. SS

Lejos de los DT top de la Eurocopa y de las eliminatorias
Primera en el ranking de la FIFA, vicecampeona del mundo y de la Copa América, el DT de la selección no figura entre los mejores sueldos entre los que disputan las eliminatorias sudamericanas, y mucho menos entre los entrenadores top de la Eurocopa 2016, que se iniciará el 10 de junio. Los casi 750.000 dólares anuales que percibe Martino resultan menores si se los compara con la cifra que embolsa Juan Pizzi (US$ 1 millón, en Chile) o Gustavo Quinteros (US$ 1,2 millón, en Ecuador), y muy alejados del US$ 1.645.000 que firmó Dunga en Brasil. Realizar algún tipo de confrontación con José Pekerman (Colombia), que hasta el Mundial cobraba US$ 3 millones por año, sería un despropósito, casi equipararlo con los DT más cotizados de la Euro 2016, donde Roy Hodgson (Inglaterra) lidera la lista con US$ 5,7 millones al año, seguido por el italiano Antonio Conte (US$ 5.244.000).