El seleccionado argentino masculino de hockey sobre césped, los Leones, le ganaron 3-1 a Bélgica al término del primer tiempo y acaricia la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

Tanguy Cosyns puso en ventaja al equipo belga a los dos minutos de juego, pero el capitán de los Leones, Pedro Ibarra, igualó en un corter corto a los 11, Ignacio Ortíz, a los 14, dio vuelta el marcador para los dirigidos por Carlos Retegui y Gonzalo Peillat aumentó a los 21.

Argentina se aseguró al menos la medalla de plata y consiguió el pasaje a la final al golear a Alemania, bicampeón olímpico por 5-2.

Se bañaron en oro. Consiguieron lo que un equipo de hockey argentino había alcanzado nunca. Los Leones convirtieron a Río de Janeiro en su Juego Olímpico soñado. Y lo hicieron a base de esfuerzo y sacrificio, después de ganarle 4-2 a Bélgica en la final.

Un golpe rápido, certero y duro recibieron Los Leones cuando todavía se estaban acomodando en el sintético azul de Deodoro. Antes de cumplirse los dos minutos, llegó el centro al círculo y el desvío de Tanguy Cosyns. El buen arquero argentino Juan Manuel Vivaldi no logró evitar que esa bocha se metiera entre el palo y su rodilla izquierda.

Pero se recuperaron, como suele demostrar el equipo de Carlos Retegui. En una ráfaga de tres minutos, desde los 11 hasta los 14, Argentina lo dio vuelta. Primero, en el primer córner corto -conseguido por Manuel Brunet, Los Leones sacaron una jugada preparada que ejecutó Pedro Ibarra y dio en un rival antes de entrar. Luego, tras un tiro libre, Lucas VIla agarró la bocha y tocó para Ignacio Ortiz, autor del segundo.

El segundo cuarto comenzó con Argentina arriba en el marcador pero con Bélgica punzante en ataque, lo que le permitió contar con sus dos primeros cortos. Pero ni Luypaert ni Boon consiguieron hacer sonar su arrastrada contra la chapa, algo que sí logró Gonzalo Peillat -a los seis minutos- cuando puso la bocha pegada al palo derecho del arquero belga, que la tocó pero no consiguió sacarla de su arco. El desenlace mostró a una Bélgica ofensiva pero también desesperada por el 1-3 que mandó a Cédric Charlier al banco por una tarjeta verde.

El tercer cuarto estaba lleno emociones. Bélgica tuvo dos chances de córner corto pero Argentina desafió ambas decisiones y acertó en las dos. Los Leones necesitaban mantener el juego y la bocha. Pero, primero, sufrieron una injusta verde a Agustín Mazzilli, quien cuando caía tocó sin intención con su palo el pie de un rival, lo que hacía que el equipo terminara la etapa con un hombre menos. Y, a nueve segundos del final, Boccard metió un golazo al entrar al círculo con la bocha dominada, dejar rivales en el camino y sacar un remate cruzado para el descuento. Lo que seguían eran 15 minutos de puro sufrimiento.