El siniestro ocurrió en el Royal Clarence Hotel en la ciudad de Exeter, en el sudoeste del país. El edificio es adyacente a la catedral de la ciudad, que data de la Edad Media.

Los bomberos aún luchaban contra las llamas el sábado, al día siguiente de iniciado el incendio. El hotel, antes llamado Abode Exeter, data de 1769.

Todd Gray, historiador de la Universidad de Exeter, dijo a la BBC que el edificio fue el primero en toda Inglaterra en llamarse un hotel.

“Antes de eso teníamos hostales, pero se adoptó la nueva palabra francesa y la usaron para nombrar a su edificio'', explicó el historiador. “Era el lugar donde la gente buscaba hospedaje''.

Gray aseveró que el edificio es “sumamente importante'' para la ciudad.