Inglaterra colaboró con la Argentina. Colateralmente, por supuesto, porque triunfó por interés propio, pero a los Pumas les sirve que haya superado a Francia, uno de sus dos adversarios en la carrera en el ranking hacia el sorteo para el Mundial de 2019.

La distribución de equipos en las zonas para la Copa del Mundo de Japón será determinada en mayo, y hasta entonces el seleccionado argentino no tendrá actividad. Por ende, depende exclusivamente de lo que hagan los franceses y Escocia, el otro rival en que lucha por quedar entre los ocho mejores del escalafón para evitar tener en su grupo a dos oponentes del más alto nivel.

La jornada inicial del Torneo de las Seis Naciones tuvo, en definitiva, una buena y una mala para los Pumas, novenos en el ranking, con 79,91 puntos. La caída de los galos, octavos con 80,13, por 19-16 en Londres los ayudó, pero los escoceses, séptimos con 80,67, doblegaron a Irlanda en Edimburgo por 27-22.

La pasaron mal los ingleses en el primer tiempo, dominados en posesión, territorialidad y en general en el resultado. Francia se hizo fuerte en Twickenham hasta mediados de la segunda parte, cuando consiguió su try vía Rabah Slimani y quedó arriba por 16-12. Entonces pareció quedarse sin suficiente energía para resistir al campeón, que lo quebró cuando apoyó otro suplente, Ben Te'o, ingresado pocos segundos antes. La conversión de Owen Farrell a falta de nueve minutos fue el último movimiento del tanteador.

Así, con un penal de diferencia en el resultado, el campeón obtuvo su 15» victoria consecutiva, un récord para el seleccionado de la rosa; su marca anterior era de 14 entre 2002 y 2003.

Escocia, cuyo capitán, Greig Laidlaw, cree que éste es el mejor plantel de su país en años, quebró una tradición negativa: perder en el estreno. Desde que se incorporó Italia y el certamen es Seis Naciones, en 2000, sólo una vez el conjunto azul había ganado en el debut. Esta vez gozó y sufrió de a ratos, porque estaba 14-0 al frente a los 21 minutos y 21-5 a los 29, Irlanda se adelantó a 22-21 a los 22 del segundo tiempo y el local terminó imponiéndose con dos penales en los últimos diez minutos.

Italia vs. Gales

El cierre de la fecha inaugural, en Roma

Italianos y galeses cerrarán la jornada inicial del Seis Naciones cuando se midan hoy en el estadio Olímpico de Roma, desde las 11 de la Argentina.

El próximo domingo, Francia vs. Escocia

Los Pumas siguen con atención el certamen por la suerte de Francia y Escocia, sus rivales en el ranking. El domingo próximo no podrán ser favorecidos por dos derrotas: galos y británicos chocarán entre sí, en Saint-Denis.AFP