A media tarde de este domingo, el interior de la Iglesia Metodista China del barrio de Wanchai era el mejor compendio de lo sucedido durante una nueva, caótica y violenta jornada de protestas en Hong Kong.

En los baños del sótano, un joven se vendaba apresuradamente una brecha sangrante en la cabeza. A su lado, otros aprovechaban para cambiarse sus ropas negras símbolo del movimiento antigubernamental por otras prendas menos delatoras.

En la capilla, decenas de personas descansaban en un banco o tomaban un refresco para recuperar fuerzas. Y a escasos metros, los bomberos apagaban una de las barricadas reducidas a cenizas durante la jornada, una de las más violentas desde que empezaron las protestas, el pasado mes de junio.

“No somos adictos a todo esto, nos gustaría mucho más llevar una vida normal y corriente”, señalaba a las puertas del santuario un estudiante de 19 años, que dijo llamarse Horatio. “Pero si no seguimos saliendo a la calle, el movimiento se disolverá sin lograr sus objetivos. Es nuestra responsabilidad civil seguir peleando”.

El hecho de que sobre las tres de la tarde la policía ya hubiera hecho uso de gases pimienta y lacrimógenos hacía presagiar que esta iba a ser una jornada muy caliente. Después de los primeros incidentes, una marcha multitudinaria recorrió las calles del centro de la isla entonando lemas y agitando banderas de países occidentales.

Esta es una de las formas que tienen los manifestantes para pedir ayuda exterior y apoyo en sus reivindicaciones. Otra consiste en castigar a base de aerosoles y golpes las fachadas de algunos comercios con fuertes vínculos con la China continental.

El agua de los cañones antidisturbios estaba mezclada con gas pimienta y colorante. Foto: Athit Perawongmetha / Reuters
 
Pero el plato fuerte de la jornada estaba reservado para el momento en el que la cabecera de la marcha alcanzó las inmediaciones del Gobierno y el edificio anexo del Parlamento local. Allí, se recrudecieron los lanzamientos de piedras y cócteles molotov por parte de los manifestantes.

La respuesta de la policía no se hizo esperar. Los agentes contestaron con todos los medios a su alcance: balas de caucho, pelotas de goma, camiones con chorros de agua a presión mezclada con gas pimienta y cantidades ingentes de gas lacrimógeno. Algunos periodistas denunciaron que la policía también les roció adrede con estas sustancias, como circuló por Twitter:

Después de varias horas así, la jornada se saldó con decenas de arrestos, numerosos destrozos callejeros, algunas estaciones de metro destrozadas y los disparos al aire de un grupo de agentes de paisano que se sintieron amenazados tras ser descubiertos.

La gravedad de los incidentes vuelve a poner de relieve la magnitud del divorcio entre una parte significativa de la población hongkonesa y el Gobierno y la policía, actualmente objetivo número uno de las iras de los descontentos.

Manifestates con banderas de EE.UU. Foto: Kin Cheung / AP
Los incidentes de este domingo pueden ser, además, un anticipo de la violencia que se avecina el próximo martes, una jornada en la que los manifestantes quieren ensombrecer los fastos con los que Pekín celebra por todo lo alto los 70 años de la fundación de la República Popular China.

Las protestas de ayer tuvieron lugar solo un día después de que se conmemorara el quinto aniversario de la Revolución de los Paraguas, un episodio que la agencia china Xinhua calificó como “la caja de pandora” que ha provocado que los ciudadanos de la excolonia busquen “conseguir justicia violando la ley”.

Nos gustaría mucho más llevar una vida normal y corriente, pero si no seguimos saliendo a la calle, el movimiento se disolverá sin lograr sus objetivos. Es nuestra responsabilidad seguir peleando”