Sevilla, con Lucas Ocampos y Éver Banega como titulares y Franco Vázquez en el campo los últimos 13 minutos, se consagró campeón de la Europa League al derrotar 3 a 2 a Inter, que contó con Lautaro Martínez, en una vibrante final que se disputó en el Stadion Köln de Colonia.

Muy rápido se puso en ventaja Inter. Tras un córner a favor de los andaluces, el conjunto dirigido por Antonio Conte salió rápido de contragolpe y Romelu Lukaku se encargó de todo: combinando velocidad y potencia se llevó a la rastra al brasileño Diego Carlos, quien lo derribó en el área. El belga se hizo cargo de la ejecución y con frialdad puso en ventaja a su equipo cuando solo se habían jugado cuatro minutos.

Para el compañero de ataque de Lautaro Martínez fue el 11° partido consecutivo convirtiendo en este certamen. Había hecho ocho en sus últimas cinco presentaciones con Everton en la lejana temporada 2014/15 y a eso le había añadido seis en los cinco encuentros previos con Inter este año.
Pero tan rápido como Inter se había adelantado, Sevilla alcanzó la igualdad. A los 11 minutos, el capitán Jesús Navas envió un preciso centro desde la derecha y el neerlandés Luuk De Jong anticipó en el primer palo, en una maniobra que repitió la fórmula del segundo gol ante Manchester United en la semifinal.
Después de ese arranque vertiginoso, Sevilla se fue haciendo dueño del partido con un juego paciente y con buen aprovechamiento de las bandas a partir del trabajo de Ocampos y Suso, y de las trepadas de Navas y Sergio Reguilón. No llamó la atención que el elenco dirigido por Julen Lopetegui pasara al frente a los 32 minutos con otro bonito cabezazo de De Jong tras un tiro libre largo de Banega.
Pero la respuesta fue otra vez muy rápida, esta vez para Inter. Un preciso tiro libre del croata Marcelo Brozovic y un excelente anticipo del uruguayo Diego Godín permitieron que el equipo lombardo llegara al 2 a 2 a los 35 minutos.
Después de un primer tiempo vertiginoso, en el segundo capítulo los dos equipos bajaron la intensidad. Parecía difícil que sostuvieran semejante ritmo después de semanas de exigencia máxima: Inter había disputado 16 partidos en los últimos dos meses y Sevilla, 14.

Los arqueros tuvieron menos actividad, pero cuando fueron convocados, respondieron con seguridad. Sobre todo el marroquí Bono, quien agigantó su figura para tapar un mano a mano con Lukaku a los 20 minutos.

Sevilla se quedó sin una de sus piezas clave: Lucas Ocampos debió abandonar el campo a los 25 minutos, agotado y dolorido. El ex jugador de River había estado en duda hasta último momento por una molestia en la rodilla derecha que lo había obligado a salir el domingo a los 10 minutos del segundo tiempo de la semifinal ante Manchester United.

Parecía que el duelo se encaminaba al tiempo suplementario, pero a 17 minutos del final el brasileño Diego Carlos encontró un balón en el aire tras un tiro libre y un rechazo de cabeza, y conectó una preciosa chilena. El balón parecía viajar afuera, pero en el camino encontró el pie derecho de Lukaku y terminó dentro del arco del esloveno Samir Handanovic.
Ya sin Lautaro Martínez en el campo (lo reemplazó el chileno Alexis Sánchez), Inter intentó un ataque desesperado en procura del empate. A los ponchazos, buscó con balones aéreos, pero chocó con la seguridad de los zagueros Jules Koundé y Diego Carlos y del arquero Bono.

De esta manera, el conjunto español se quedó con el título y repitió el logro que había conseguido otras cinco veces: en 2006 y 2007, todavía con el viejo formato de la Copa UEFA, y en 2014, 2015 y 2016, ya con su estructura actual. Los andaluces son los máximos ganadores del certamen y jamás perdieron una final.

a victoria permitió a Éver Banega despedirse de la mejor manera del club en el que mostró su mejor rendimiento. El rosarino de 32 años, que tiene firmado un contrato por las próximas tres temporadas con el Al Shabab saudí, logró su tercera Europa League y partirá tras haber disputado 238 partidos con la camiseta blanca, en los que marcó 29 goles y dio 39 asistencias.

En tanto, Inter dejó escapar la chance de conquistar por cuarta vez este torneo (lo ganó en 1991, 1994 y 1998) y de obtener su primer trofeo continental desde 2010, cuando se quedó con la Champions League bajo gestión de José Mourinho.

Síntesis del partido

Inter de Milán (Italia): Samir Handanovic; Diego Godín, Stefan de Vrij y Alessandro Bastoni; Danilo DAmbrosio, Nicolò Barella, Roberto Gagliardini, Ashley Young y Marcelo Brozovic; Romelu Lukaku y Lautaro Martínez. Entrenador: Antonio Conte.

Sevilla (España): Bono; Jesús Navas, Jules Koundé, Diego Carlos y Sergio Reguilón; Joan Jordán, Fernando y Éver Banega; Lucas Ocampos, Luuk de Jong y Suso. Entrenador: Julen Lopetegui.

Goles en el primer tiempo: 4' Lukaku (I), de penal, 11' y 33' De Jong (S), 35' Godín (I).

Gol en el segundo tiempo: 30' Diego Carlos (S).

Cambios en el segundo tiempo: 25m. Munir El Haddadi por Ocampos (S), 32m. Franco Vázquez por Suso (S), Christian Eriksen por Gagliardini (I), Alexis Sánchez por Martínez (I), Víctor Moses por D'Ambrosio (I), 39m. Youssef En-Nesyri por De Jong (S) y 41m. Nemanja Gudelj por Diego Carlos (S) y 44m. Antonio Candreva por Godín (I).
Árbitro: Danny Makkelie (Países Bajos).
Estadio: Rhein Energie (Colonia, Alemania).