Desde el primer punto Nadia Podoroska mostró en la cancha lo que los norteamericanos suelen definir como “ojo de Tigre”. Determinación, convicción. Expresiones que muestran que un deportista está enfocado y que siente que tiene el dominio sobre el juego. Esas sensaciones recorrieron el histórico triunfo de la argentina sobre Serena Williams en la segunda rueda del el Abierto de Italia por 7-6 (8) y 7-5.

Sin embargo, hubo momentos de flaquezas. También son comunes en los atletas que saben que son inferiores a sus adversarios. Y aunque nunca se habían enfrentado entre sí, la historia muestra, naturalmente, diferencias muy marcadas.

Por eso en el 5-2 del segundo set, muy cerca de la victoria, la presión la pareció abrumarla. Desde ese momento, la rosarina perdió doce puntos seguidos. Serena ganó los tres games siguientes sin permitirle entrar en el juego.

Pero con su saque, Podoroska volvió a meterse en juego. Fue el punto clave. Tomó la decisión de atacar, subir a la red y ganar el punto con dos voleas. Serena hizo un gesto de fastidio, volvió a ver en su rival las señales que la habían llevado a estar debajo 7-6 y 5-2. Fue cuando la rosarina tomó el control de partido de manera definitiva. Ya no lo soltó y se encaminó a la victoria más importante de su corta carrera.

Serena, de 39 años, no estaba para nada cómoda con la derrota ante la argentina. En la conferencia que brindó tras el encuentro, cuando le preguntaron por Podoroska, fue cortante en su respuesta: “Está claro que hizo un buen partido, obviamente. Fue muy consistente”. Y se detuvo inmediatamente y el silencio que se hizo fue profundo. “Bien... siguiente pregunta”, dijo la coordinadora de la rueda de prensa, algo sorprenida por el escueto mensaje.

La estadounidense, incómoda por la caída, eligió no hablar demasiado de las virtudes de la rival que eliminó de la competencia; “Fue muy consistente”, se limitó a decir

Serena es la tercera Top 10 que vence Podoroska en su carrera. Las otras dos fueron la ucraniana Elina Svitolina (5°), en los cuartos de final de Roland Garros 2020, y la checa Petra Kvitova (9°) en los 8vos de final del Yarra Valley Classic, en Melbourne, este año. “En esos partidos una da lo mejor que tiene. No podés escatimar demasiado. No me quiero guardar nada y por ahí juego bastante más suelta. Es lo que tendría que intentar hacer en otros partidos. Pero me demuestra que estoy al nivel”, dijo Nadia.