La mano a la ingle, la mirada al banquillo, el gesto de dolor y de ahí, cambio y al banquillo. Una hora después, cuando ya el estadio estaba vacío, cuando el Atlético de Madrid enfilaba el aeropuerto del Prat con un empate en las maletas, el parte médico del club oficializó la lesión de Leo Messi: “Rotura en el aductor de la pierna derecha. Tiempo aproximado de baja tres semanas”.

Con un calendario tan apretado como el que espera al Barcelona los próximos días, Messi se perderá al menos tres partidos, dos de Liga —Sporting y Celta— y el del Borussia de Mönchengladbag el próximo martes, correspondiente a la segunda jornada de la fase de grupos de la Champions. Pronto, los mismos servicios médicos del club se aventuraron a decir que no tiene nada que ver con la lesión que le hizo jugar renqueante con Argentina contra Uruguay el pasado 1 de septiembre.

Aquella lesión le privó de enfrentarse a Venezuela días después. La realidad es que sí tiene que ver. Messi viene cargado, muy cargado. Debía parar —y así lo recomendaron los médicos del Barcelona cuando regresó de Argentina— y no paró. Al menos, no el tiempo suficiente. “Se veía venir”, dicen expertos consultados por este periódico.

“Nos mandan mensajes para que lo cuidemos. Nos extraña que le hagan jugar todos los partidos, ellos mucho no lo cuidan”, denunció Edgardo Bauza el seleccionador de Argentina, molesto por las exigencias que les plantea el Barcelona y la mano larga con la que, cree, le tratan en España. “Sin Messi pierde el fútbol y perdemos todos”, dijo Luis Enrique, resignado a perderle después de exprimirlo tanto como se dejó exprimir el 10. El caso es que se rompió La Pulga, como casi siempre en septiembre —cinco de las 13 lesiones que ha sufrido en su carrera llegaron en este mes—, muchas veces contra el Atlético (4 de esas 13 veces, incluida la brutal entrada de Ujfalusi que casi le partió un tobillo), y sobre todo en su bíceps femoral derecho (6 veces de las 13) una dolencia muy propia de los futbolistas.

Siendo cierto que al equipo le preocupa la lesión del futbolista argentino, no saltan las alarmas. Ya pasaron por esa situación la pasada temporada. “Los títulos los ganan las plantillas”, recordó ayer Iniesta.

Durante la primera temporada de Luis Enrique como entrenador del Barça, Messi no pisó la enfermería. Solo había regateado a los servicios médicos dos temporadas, siempre con Guardiola en el banquillo, la 2008-2009 y la 2011-2012. Pero el curso pasado, ante Las Palmas, la rodilla del 10 crujió. “Messi es insustituible”, concluyó el entrenador azulgrana. Sufrió la rotura del ligamento colateral interno de la rodilla izquierda. Estuvo 56 días de baja, nueve partidos con el Barça y cuatro con la selección, con diferente suerte. Siete victorias, un empate y una derrota del Barça; una victoria, dos empates y una derrota de Argentina.