Un terremoto de magnitud 7,2 en la escala Richter sacudió este jueves El Salvador y Nicaragua, informaron las autoridades de ambos países, que emitieron una alerta por posible tsunami en la costas. 

Por el momento, sólo se informaron algunos daños materiales, pero aún se desconoce si hubo víctimas fatales. El epicentro del sismo fue en una zona del oceáno Pacífico y tuvo una profundidad de diez kilómetros. 

El sismo se registró a las 12:43 horas (18:43 GMT) frente a la costa de la provincia salvadoreña de Usulután en El Salvador y al sur del balneario nicaragüense de Jiquilillo, a 160 kilómetros de Managua. El Gobierno de Nicaragua declaró "alerta informativo de tsunami" para las costas del Pacífico. 



La titular del MARN, Lina Pohl, llamó a la población salvadoreña a la calma y detalló que no se han reportado réplicas, que por lo general se dan después de los sismos de gran magnitud. 

En breves declaraciones a una televisora local, Pohl aseguró que se seguirá monitoreando el evento y el posible tsunami. Según radios y canales de televisión locales el movimiento telúrico se sintió también en Guatemala y Honduras. 

Nicaragua ya venía de sufrir esta mañana el ingreso a sus costas del huracán Otto, lo que provocó lluvias torrenciales y cientos de evacuados. Las ráfagas alcanzaron una velocidad de 190 kilómetros por hora y el Gobierno había extendido el alerta roja a todo el territorio.

La furia de Otto entró al país con vientos de 175 kilómetros por hora, causando fuertes lluvias en la región del Caribe, la más pobre de un país empobrecido. Las autoridades informaron de que en las horas previas a la llegada del huracán habían evacuado a más de 10.000 personas a centros de albergue seguros, además de prohibir la navegación en las aguas caribeñas. El huracán entró a Nicaragua por el sur de las costas del Caribe y se espera que impacte con fuerza a la pequeña comunidad de San Juan del Norte, cerca de al frontera con Costa Rica.

Mientras las autoridades mantenían el monitoreo de este fenómeno meteorológico, un fuerte sismo sacudió el país, cuyo epicentro se registró en las costas sur del Pacífico, con una profundidad de 10,3 kilómetros. La emergencia nacional se declaró inmediatamente después de este temblor y fue leída en cadena nacional por la primera dama y vocera del Gobierno, Rosario Murillo.

El Gobierno ya había decretado alerta roja en toda la parte sur del territorio nicaragüense ante la inminente llegada de Otto, un huracán categoría 2. El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos había subrayado que Otto es un huracán de "alta peligrosidad", aunque las autoridades nicaragüenses esperan que se degrade en las próximas horas. Se esperan, sin embargo, fuertes tormentas en la mayor parte del país, de 130.000 kilómetros cuadrados, incluyendo Managua, la capital. Esta ciudad mantenía su rutina de normalidad este jueves, con cielos nublados pero sin lluvias, hasta que el temblor hizo que se evacuaran edificios y zonas vulnerables.

La historia de este país centroamericano está teñida por el desastre de fenómenos naturales brutales, que incluyen terremotos, erupciones volcánicas o tsunamis como el ocurrido en 1992 tras un fuerte terremoto y que dejó al menos 116 muertos. Los huracanes forman parte de los desastres más comunes que afectan al país. En la memoria viva está el golpe del huracán Juana, que azotó el país en 1988; el Mitch, que en octubre de 1998 dejó 3.800 muertos, destruyó la infraestructura del país y afectó a más de dos millones de personas. En 2007 Nicaragua recibió la embestida del huracán Félix, que causó 159 muertos y más de 600.000 damnificados.

Ya en 1988, tras la devastación el huracán Juana, la líder feminista Sofía Montenegro había escrito en el entonces oficialista diario Barricada: "¡Maldito país! ¡Una vez más en ruinas! ¿Cuántas veces tendremos que reconstruir lo que ha sido destruido?"

El sismo se hace sentir en toda Centroamérica

El epicentro del movimiento telúrico fue en Usulután, El Salvador (a 100 kilómetros de la capital), a las 12.45 (hora local). El terremoto se sintió en todo el istmo centroamericano  desde Guatemala hasta Costa Rica. Aún no hay reportes de daños ni de pérdidas humanas.

Se tienen registradas al menos cinco réplicas de magnitudes 4 y 5 en la zona del epicentro, escribió en Twitter la ministra salvadoreña de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Lina Pohl. La ministra pidió a la población que conserve la calma y que no sature las líneas telefónicas, a menos que llamar sea totalmente necesario.

El Gobierno también ha ordenado que se desaloje a los habitantes de la zona costera a menos de un kilómetro de la playa. "Tenemos alerta de Tsunami, es posible que se genere una ola de tres metros en las playas del oriente del país", advirtió Pohl. "La probabilidad de que esto suceda no es alta, pero puede suceder", matizó. 

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De acuerdo al PTWC las alturas de olas estimadas varían de 0.3 a 1.0 m en la costa de El Salvador.

16:44 - 24 nov 2016

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Agencias:DPA-EFE- Reuters