El Papa "ha aceptado la dimisión del director y del vicedirector de la sala de prensa del Vaticano Greg Burke y Paloma García Ovejero, y ha nombrado director interino a Alessandro Gisotti, hasta ahora coordinador de redes sociales para el dicasterio [ministerio] de Comunicación", precisa un comunicado de la Santa Sede.

Burke, de 59 años, era el vocero del pontífice y director de la Sala de Prensa del Vaticano desde el 1 de agosto de 2016, tras seis meses como "número dos" del organismo. Ligado al Opus Dei y excorresponsal en Roma de la cadena Fox, el ahora exvocero había sido también consultor de la secretaría de Estado del Vaticano para intentar cambiar la imagen del papa emérito Benedicto XVI durante el escándalo Vatileaks en 2012.

Francisco con Greg Burke y Paloma García Ovejero.Foto:Reuters

Greg Burke, miembro del Opus Dei, influyente institución conservadora de la Iglesia Católica, había sido nombrado en julio de 2016, tras haber sido adjunto del servicio de prensa, en reemplazo del jesuita Federico Lombardi.

Anteriormente había trabajado como periodista en Roma, en el semanario católico National Catholic Reporter, en la revista Time y como corresponsal del canal de televisión Fox News.

Burke, de 59 años, era el segundo integrante de Opus Dei en ocupar el puesto de portavoz del Vaticano, después del español Joaquín Navarro Valls, poderoso director de comunicación del papa Juan Pablo II.

Burke se licenció en 1983 en Ciencias Comparadas en la neoyorquina Universidad de Columbia, especializándose después en periodismo.

El papa Francisco y el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Greg Bruke./ EFE

Por su parte, la periodista española Paloma García Ovejero, era la primera mujer en ocupar el cargo de número dos de la sala de prensa del Vaticano,

Anteriormente había sido corresponsal en el Vaticano de la cadena COPE, una de las principales radios de España.

Sin explicación oficial

En el breve texto difundido por la Santa Sede no se especifica la razón de estas renuncias.

Sin embargo, en un tuit,  Burke explica que su dimisión es parte del proceso de renovación y reforma que está atravesando toda la máquina de comunicaciones de la Santa Sede.

"Paloma y yo hemos presentado la renuncia, vigente a partir del 1 de enero. En este momento de transición en las comunicaciones vaticanas, pensamos que es mejor que el Sant Padre sea completamente libre de reunir un nuevo equipo", escribió.

Greg Burke junto al Papa./ dpa

Su segunda también "habló" en Twitter. "Termina una etapa, ¡Gracias Santo Padre por estos dos años y medio! Gracias Greg por tu confianza, tu paciencia y tu ejemplo".

El prefecto de la Secretaría para la Comunicación del Vaticano, Paolo Ruffini, nombrado en julio, apreció en el comunicado la profesionalidad de los portavoces, y aseguró que su dimisión responde a "una autónoma y libre elección".

En este sentido subrayó que fueron los primeros portavoces tras el inicio de la reforma del sistema de la comunicación de la Santa Sede y agradeció su "significativo compromiso al camino de reforma", al tiempo que apostó por un "rápido cambio de testigo".

2019, un año "denso"

Ruffini apuntó que el 2019 será un año "denso" que requiere "un máximo esfuerzo de comunicación", dada la importancia de algunas de las citas y actos del pontífice.

En 2019, el Papa, entre otros eventos, viajará a Panamá para participar en la Jornada Mundial de la Juventud, Emiratos Árabes Unidos, Bulgaria, Macedonia y Marruecos; ha convocado un Sínodo sobre la Amazonía y en febrero mantendrá un encuentro con los presidentes de las Conferencias Episcopales de todo el mundo para hablar sobre prevención de abusos.

Gisotti se sumó a los agradecimientos a Burke y García Ovejero, con quien mantiene, dijo, "una relación de estima y amistad".