Pablo Quintanilla y Joan Barreda Bort, anunciados 1º y 2º respectivamente, fueron penalizados por exceso de velocidad, por lo que Kevin Benavides se quedó con el triunfo y suma su novena victoria de etapas desde que corre el Rally Dakar. Completaron el podio Ricky Brabec (a 1 minuto y 11 segundos de Kevin) y Adrien Van Beveren (a 2 minutos y 52 segundos del salteño), ambos pilotos de Honda. Mientras tanto, Gas-Gas sufrió el abandono de Sam Sunderland, KTM el retraso significativo de Toby Price y Husqvarna con algunos minutos cedidos de Luciano Benavides.
"Fue una etapa muy dura, larga, de mucha navegación y notas. Si bien tenía algunas líneas por delante, no cometí errores como ayer y pude hacerlo bien así que estoy contento con el trabajo. Ahora a prepararme para la etapa 4 y a seguir adelante", dijo Kevin.
En principio, Pablo Quintanilla 4 horas, 37 minutos y 42 segundos, seguido por Joan Barreda Bort y Kevin Benavides (a 1 minuto y 46 segundos del chileno) habían completado el podio, pero por la penalización el piloto salteño quedó primero, mientras que Quintanilla y Barreda Bort quedaron fuera del mismo. Luciano Benavides, en tanto, cedió varios minutos y arribó al final de la competencia 12 minutos y 56 segundos que el líder, por lo que se ubicó en el puesto 16.
"Hoy no fue una buena etapa. Sabía que largando segundo iba a ser un poco más complejo y entre una cosa y otra perdí seis minutos en el día. El final me costó bastante ya que venía con las manos acalambradas y eso hizo que bajara el ritmo. Mañana será otro día. Seguimos positivos para lo que viene", expresó Luciano en sus redes sociales.
En la general, los hermanos Benavides continúan en el top 10. Sigue al frente Ross Branch, pero ahora Kevin está sexto a 20 minutos y 32 segundos del líder y Luciano se encuentra noveno a 27 minutos del botsuano.
A los abandonos de Tosha Schareina y Joaquim Rodrigues, hoy se sumó la baja de Sam Sunderland (ganador de los Dakar 2017 y 2002) y el retraso de Toby Price, uno de los máximos aspirantes de la competencia, que terminó en el puesto 23 de la etapa y quedó 12º en la general a casi 42 minutos de Branch.
