Un total de 55 cadáveres fueron hallados ayer a bordo de tres embarcaciones llenas de inmigrantes, de los cuales 51 estaban en la bodega de una de ellas, que intentaban entrar a Europa atravesando el Mediterráneo, informó la guardia costera italiana.

Según los servicios guardacostas italianos, en la jornada fueron auxiliados unos 3.000 inmigrantes. Al menos se realizaron 10 tareas de salvamento a embarcaciones precarias o neumáticas en dificultades, en el canal de Sicilia y no lejos de las costas libias.

El barco sueco Poseidón, por su parte, que forma parte de la operación Tritón que coordina la Marina militar italiana, al frente de las costas de Libia, socorrió a 439 migrantes.

Un portavoz de la guardia costera sueca confirmó que el Poseidón rescató con vida a 439 personas. En la bodega se encontraron 51 cadáveres de inmigrantes que, al parecer, murieron intoxicados por las emanaciones de los motores del barco.

Los socorristas italianos señalaron la muerte de otras cuatro personas, entre ellas tres mujeres que se hallaban en una lancha neumática con 120 inmigrantes y refugiados a bordo, la cual fue asistida por un buque de la marina italiana.

Según el diario italiano Il Corriere della Sera, ayer llegaron al puerto de Catania, en Sicilia, 218 inmigrantes a bordo del barco croata Andrija Mohorovicic, que participa también en la operación Tritón.

La mayoría de los pasajeros proviene de Siria, Somalia y Eritrea e incluye numerosos menores de edad, cerca de unos 40, muchos de ellos sin acompañante.

Un muchacho somalí de unos 20 años, que sufría de diabetes, murió en la nave croata durante la travesía, según informaron las autoridades sicilianas.

La víspera, la muerte de otro joven africano fue registrada a bordo de un barco de la organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF).

Según los compañeros de travesía, murió por problemas de salud causados por las golpizas recibidas durante su estancia en Libia antes de emprender el viaje.

La crisis migratoria, entre las más graves de la historia reciente de Europa, está desbordando a Italia y otros países (ver aparte).
Las operaciones de socorro se multiplican, según reconoció la guardia costera italiana.

Los barcos de la operación Tritón tienen sólo la misión de proteger las fronteras exteriores de la Unión Europea, aunque Italia los involucra en los rescates humanitarios apelando al artículo 98 de la Convención de ONU sobre Derecho del Mar, que obliga a salvar cualquier vida en peligro en el mar. 

                                                                                                                                                             Barcos de MSF patrullan también a diario la franja del Mediterráneo central que va desde Zuwara a Trípoli, a 30 millas de la costa de Libia, colaborando con las autoridades de Italia. 

Agencias AFP y EFE