El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (Usda) acaba de publicar su segunda estimación anual de producción y comercio mundial de carne vacuna. 

Proyecta para 2016 un rebote en la producción mundial, basada en la expansión del rodeo en Estados Unidos, la India y Brasil. Corrige los datos de comercio mundial para el 2014, estimando una baja del 3,9 por ciento en el volumen, pero proyecta para el año próximo un crecimiento del 3,3 por ciento, al exportarse 9,93 millones de toneladas. 

Exportaciones 
Este informe ve cayendo las exportaciones de la India (cuatro por ciento), Brasil (quince), Estados Unidos (once) y Australia (dos) y ve creciendo, aunque poco, a Uruguay, Nueva Zelandia, Paraguay y México, país que dicho sea de paso se agrega a la lista de 10 exportadores que superan los embarques de Argentina, que ahora participa de sólo 2,3 por ciento del mercado mundial. 

En cuanto a la producción de terneros (destete), la lista para el año próximo la encabeza la India (68 millones de crías), seguido de China (49 millones), Brasil (48 millones), Estados Unidos (35 millones), Unión Europea (29,25 millones) y Argentina (14 millones). 

Si el stock mundial de ganado está estimado en 971 millones de cabezas, y el destete en 286 millones de terneros, puede estimarse la tasa de extracción (sin computar la mortandad) en el orden del 29,4 por ciento, por encima del registro argentino, que es del 27,5 por ciento. 

¿Y por casa? 
Nos cuentan los exportadores que en la reciente feria de Anuga se advirtió claramente la falta de competitividad de las carnes argentinas, con cotizaciones de frigoríficos brasileños o paraguayos que se ubican 15 a 20 por ciento por debajo de lo que piden nuestras empresas. 

Por fuera de la cuota Hilton (16 mil dólares la tonelada) e Israel, es muy difícil vender al exterior con este tipo de cambio para la carne vacuna, porque el mercado local supera cualquier valor de exportación. 

Factores 
Se combina el dramático atraso cambiario con las retenciones, con la reciente caída de los precios internacionales –más importantes para nosotros que para nuestros competidores–, con la falta de novillos pesados (que está llevando a que algunas plantas ya no trabajen todos los días) y a la fuerte caída (50 por ciento) en el valor de los subproductos, especialmente del cuero. 

Mientras que en la Argentina el novillo cotiza a 4,20 dólares por kilo en gancho, en Brasil lo hace a 2,50 dólares y en Paraguay a 2,60. 

Uruguayos 
En Uruguay, país que tiene abierta una gran cantidad de mercados a los cuales nuestro país no accede, el novillo cotiza hoy a 3,40 dólares, pero se estima que en las próximas semanas, con una mayor oferta de ganado, esos valores cederán. 

Hipótesis 
En nuestro país, con una eventual liberación del tipo de cambio nominal y una eventual disminución o quita de retenciones, se podría recuperar la competitividad perdida, pero esto sería así siempre y cuando el valor del novillo no suba en la misma proporción que la devaluación. 

La mayoría de los exportadores confiesan en privado que temen que una devaluación termine impulsando una suba del novillo igual –o superior, como a principios del 2014– a la magnitud de la devaluación. 

Achique 
Los exportadores, que en los últimos años han hecho un esfuerzo inédito de transformación comercial y de adaptación a vender el 80 por ciento de la carne al mercado interno, tienen otro factor de preocupación: el creciente nivel de achique, subfacturación y negro con que se está moviendo hoy toda la cadena de la carne. 

Ignacio Iriarte - Analista Ganadero